Ⅰ）東海道の道の果て（である常陸ひたちの国）よりも、もっと奥のほう（の上総かずさの国）で育った人（私）は、どんなにか洗練されず田舎じみていただろうが、どういうわけで（そんなことを）思い始めたのだろうか、「世の中に物語というものがあるとかいうが、（それを）どうにかして見たいものだ。」と思い続けながら、することがなく退屈な昼間や、夜の家族の語らいの時などに、姉や継母ままははなどというような人々が、あの物語（がどうとか）、この物語（がどうとか）、（また）『源氏物語』の光源氏の様子などと、（いろいろな物語の）ところどころを話しているのを聞くにつけて、たいそう読みたいという気持ちが募つのるけれども、私の思いどおりに、（人々が）どうしてそらんじて（暗記して）話してくれようか（いやそんなことはない）。

Ⅱ）（私は）たいへんじれったいので、自分と同じ身の丈に薬師仏を作って、手を洗い清めたりなどして、人の見ていない時にひそかに（仏間ぶつまに）入っては、「どうか（私を）京に早く上らせなさって、（都には）物語がたくさんあるそうですが、（それを）あるだけお見せください。」と、一心に額ひたいを床につけて、(薬師仏に)お祈り申し上げているうちに、（私が）十三歳になった年に、（父の任期も終わって、）「京都へ上ろう。」というので、九月三日に門出をして、いまたちという所に移った。

Ⅲ）数年来、遊び慣れてきた家を、外から中が見えるほど、あちらこちら壊して、（人々は荷造りなどで）大騒ぎして、日暮れまぎわの時で、たいそうひどく霧が立ち込めてきた時に、車に乗るというので、（家のほうを）ちょっと眺めやると、人の見ていない時に参上して、額を床につけて礼拝した薬師仏がお立ちになっていらっしゃるのを、お見捨て申し上げるのが悲しくて、（私はつい）人知れず泣けてしまうのだった。